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Hegel’s social philosophy is indeed holistic, in the sense that for him the

structure of the individual’s will when rightly constituted has ‘moments’ of

universality and particularity, and these moments must be properly realized

for the individual to be free, which is only possible (Hegel believes) within a

shared social project;

but this is diﬀerent from saying that what uniﬁes

individuals within the stat e is some property or universal essence belonging

to them all, that as a result ties them together into a social whole. Thus, in

stemming from Hegel’s social conception of the will, his social holis m is not

Cf. ibid., x260, p. 282:

The state is the actuality of concrete freedom. But concrete freedom requires that

personal individuality and its particular interests should reach their full development

and gain recognition of their right for itself (within the system of the family and of civil

society), and that they should, on the one hand, pass over of their own accord into the

interest of the universal, and on the other, knowingly and willingly acknowledge this

universal interest even as their own substantial spirit, and actively pursue it as their

ultimate end. The eﬀect of this is that the universal does not attain validity or

fulﬁlment without the interest, knowledge, and volition of the particular, and that

individuals do not live as private persons merely for these particular interests without

at the same time directing their will to a universal end and acting in conscious

awareness of this end.

Der Staat ist die Wirklichkeit der konkreten Freiheit; die konkrete Freiheit aber

besteht darin, daß die perso

nliche Einzelheit und deren besondere Interessen sowohl

ihre vollsta

ndige Entwicklung und die Anerkennung ihres Rechts fu

r sich (im Systeme

der Familie und der bu

rgerlichen Gesellschaft) haben, als sie durch sich selbst in das

Interesse des Allgemeinen teils u

bergehen, teils mit Wiseen und Willen dasselbe und

zwar als ihren eigenen substantiellen Geist anerkennen und fu

r dasselbe als ihren

Endzweck ta

tig sind, so daß weder das Allgemeine ohne das besondere Interesse,

Wissen und Wollen gelte und vollbracht werde, noch daß die Individuen bloß fu

r das

letztere als Privatpersonen leben und nicht zugleich in und fu

r das Allgemeine wollen

und eine dieses Zwecks bewußte Wirksamkeit haben.

(Werke, Vol. VII, pp. 406–7)

Cf. also x308, p. 347:

The concrete state is the whole, articulated into its particular circles. Each member of

the state is a member of an estate of this kind, and only in this objective determination

can he be considered in relation to the state. His universal determination in general

includes two moments, for he is a private person and at the same time a thinking being

with consciousness and volition of the universal. But this consciousness and volition

remain empty and lack fulﬁlment and actual life until they are ﬁlled with particularity,

and this is [to be found in] a particular estate and determination. Otherwise, the

individual remains a generic category, but only within the next generic category does

he attain his immanent universal actuality.

(Der konkrete Staat ist das in seine besonderen Kreise gegliederte Ganze; das Mitglied

des Staates ist ein Mitglied eines solchen Standes; nur in dieser seiner objectiven

Bestimmung kann es im Staate in Betracht kommen. Seine allgemeine Bestimmung

berhaupt entha

lt das gedoppelte Moment, Privatperson und als denkendes ebensosehr

Bewußtsein und Wollen des Allgemeinenzu sein; dieses Bewußtsein und Wollen aber ist

nur dann nich leer, sondern erfu

llt und wirklich lebendig, wenn es mit der Besonderheit

– und diese ist der besondere Stand und Bestimmung – erfu

llt ist; oder das Individuum

ist Gattung, hat aber seine immanente allgemeine Wirklichkeit als na

chste Gattung.)

(Werke, Vol. VII, p. 477)

HEGEL AND THE CONCRETE UNIVERSAL 139

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